Më shumë se 60 avionë të rinj do t'i dorëzoheshin forcave ajrore ruse deri në fund të vitit, mburrej gjenerallejtënant Sergei Dronov, zëvendëskomandanti i saj, verën e kaluar. Këto do të përfshijnë avionë luftarakë Su-30, Su-35 dhe Su-57 dhe bombardues Su-34 – po aq të avancuar sa çdo gjë që pjesa tjetër e Evropës ka për të ofruar, shkruan The economist, transmeton “Bota sot”. Të gjithë ishin “testuar në kushte luftarake” në Siri, siguroi ai lexuesit e mprehtë të Krasnaya Zvezda, gazetës zyrtare të ministrisë ruse të mbrojtjes.
Miliarda dollarë janë derdhur në avionët luftarakë të Rusisë gjatë dekadës së fundit. Midis 2009 dhe 2020, forcat ajrore fituan rreth 440 avionë të rinj me krahë fiks, si dhe mijëra dronë. Në fillim të luftës, u supozua gjerësisht nga analistë dhe zyrtarë të mbrojtjes se Rusia do të shkatërronte shpejt forcat ajrore të armikut të saj dhe do të bredh lirisht mbi vend, duke përdorur epërsinë e saj ajrore për të marrë forcat ukrainase sipas dëshirës.
Megjithatë, në dy javët e para të luftimit, forcat ajrore të Rusisë kanë luajtur një rol minimal. Aktiviteti ajror është i vështirë për t'u gjurmuar dhe sulmet ajrore ruse mund të jenë rritur në numër dhe në kompleksitet ditët e fundit. Është e qartë, megjithatë, se forcat ajrore ruse kanë frenuar kapacitetet e tyre të plota. “Aeroplanët e shpejtë kanë kryer vetëm fluturime të kufizuara në hapësirën ajrore të Ukrainës, teke ose çifte, gjithmonë në lartësi të ulëta dhe kryesisht gjatë natës,” vëren Justin Bronk nga Instituti Mbretëror i Shërbimeve të Bashkuara, një institut kërkimor në Londër.
Pamjet e CCTV-së thuhet se janë marrë në mbrëmjen e 6 marsit tregojnë dy bulona drite që rridhnin në qiell - që mendohet se janë raketa kundërajrore. (Video: Outpost përmes Telegramit)
Kur filluan armiqësitë, Rusia dërgoi një breshëri me raketa lundrimi dhe balistike drejt bazave ajrore të Ukrainës në një përpjekje për të ulur avionët dhe sistemet e saj të mbrojtjes ajrore dhe për të bllokuar radarët dhe raketat e saj kundërajrore. Ajo përpjekje dështoi. Ukraina kishte shpërndarë me mençuri sistemet e saj të mbrojtjes ajrore, duke i bërë ato më të vështira për t'u gjetur. Zyrtarët amerikanë të mbrojtjes thonë se mbrojtja ajrore dhe raketore e Ukrainës si pasojë "mbeti efektive dhe në përdorim" - një pretendim që mund të vërtetohet me inteligjencë me burim të hapur.
Një raketë e tipit Stinger rrëzon një helikopter luftarak Hind. Burimi: Ministria e Mbrojtjes e Ukrainës
Një shembull i fundit vjen nga Kharkiv, i cili ndodhet 30 km nga kufiri rus. Forcat ruse nuk arritën ta merrnin qytetin me një bastisje në ditët e para të luftës. Që atëherë, ata e kanë rrethuar dhe bombarduar me sulme ajrore, artilerie dhe raketash. Por Ukraina nuk është e pambrojtur.
Përgjimi ishte ndoshta puna e një rakete tokë-ajër me rreze të mesme veprimi si Buk, një sistem i lëvizshëm që mund të qëllojë dhe të gjuajë, të dalë për të qëlluar dhe pastaj të fshihet përsëri. Për shkak se këto lloj sistemesh përdorin radarët për të gjetur objektivat e tyre, dhe radarët nuk mund të shohin lakimin e Tokës, një kundërmasë është që pilotët të fluturojnë poshtë. Kjo është ajo që duket se kanë bërë forcat ruse.
Por zgjidh një problem duke krijuar një tjetër. Në javët e fundit, Amerika, Letonia dhe Lituania i kanë dërguar Ukrainës raketa anti-ajrore Stinger më të vogla, të shkrepura me shpatulla, të cilat strehojnë motorët e nxehtë të avionëve që fluturojnë nën afro 3500 m. Arma u bë e njohur gjatë luftës sovjetike-afgane në vitet 1980, kur Stingers të furnizuar nga cia u përdorën nga muxhahidët afganë për të rrëzuar më shumë se 300 helikopterë sovjetikë dhe 100 avionë. Pamjet video të postuara nga ministria e mbrojtjes e Ukrainës tregojnë një raketë të tipit Stinger që hyn në një helikopter duke fluturuar ulët mbi një fushë që supozohet se afër Kievit.
Ekziston edhe një arsye tjetër pse pilotët rusë mund të detyrohen t'i afrohen tokës, dhe kështu brenda rrezes së raketave të shkrepura me shpatulla. Në luftën e saj me Gjeorgjinë në vitin 2008, forcat ajrore të Rusisë ishin pothuajse tërësisht të kufizuara në gjuajtjen e bombave të padrejtuara ose "memece". Tani ajo ka municione të drejtuara me saktësi, të cilat mund të godasin objektivat duke përdorur navigacion satelitor dhe mjete të tjera. Por ende po përdor armët e vjetra, gjithashtu.
Imazhet që duket se tregojnë rrënojat e një avioni sulmues Su-34 të rrëzuar mbi Chernihiv sugjerojnë se ai ishte i armatosur me bomba të pa-drejtuara. Kjo është e dukshme, thotë zoti Bronk, sepse regjimentet ruse të Su-34 janë "përdoruesit më të aftë dhe të rregullt" të municioneve precize në forcat ajrore kur janë të disponueshme.
Imazhet e publikuara nga media shtetërore ruse tregojnë Su-34 të tjerë të parkuar në një pistë të armatosur me më shumë armë të padrejtuara; të tjerë thuhet se nga Chernihiv dhe Kharkiv tregojnë bomba të padrejtuara që shpërthyen në zonat urbane, duke përfshirë një që ra në një shtëpi.
Një teori është se stoku i municioneve të drejtuara me saktësi të Rusisë po mbaron. Më shumë gjasa, argumenton Michael Kofman nga CNA, një institut amerikan i kërkimit, është se Rusia mban disa në rezervë, ose për më vonë në këtë luftë ose në pritje të një lufte më të madhe. Sido që të jetë, përdorimi i bombave memece krijon një dilemë. Siç vë në dukje Tim Robinson i Shoqërisë Mbretërore Aeronautike të Britanisë, pilotët ose mund të fluturojnë poshtë për të parë objektivat dhe rrezikojnë të rrëzohen ose të bombardojnë nga lartësia e lartë ose e mesme me më pak saktësi.
Rezultati është se Rusia ka humbur një numër të konsiderueshëm avionësh. Stijn Mitzer, një analist me bazë në Amsterdam dhe kolegët e tij në Oryx, një blog, kanë studiuar imazhet e disponueshme në faqet e mediave sociale për të përcaktuar numrin e humbjeve të vërtetuara ruse. Këto aktualisht drejtohen në 11 avionë me krahë fiks, 11 helikopterë dhe dy drone. Qeveria e Ukrainës pretendon se ka shkatërruar të paktën 39 avionë dhe 40 helikopterë, megjithëse këto shifra janë të paverifikuara. Për krahasim, Amerika humbi 40 aeroplanë me krahë fiks gjatë gjithë luftës ajrore pesë-javore me Irakun në 1991.
Dështimi i Rusisë për të hequr mbrojtjen ajrore të Ukrainës "po bëhet një pengesë serioze", thotë Rob Lee nga King's College në Londër. Ndoshta do të konsiderohet si një nga “gabimet kyçe” të kësaj lufte, mendon ai. Kjo do të thotë se avionët rusë nuk mund të patrullojnë lirshëm qiellin për të shmangur ata ukrainas dhe se avionët sulmues nuk mund të ofrojnë mbështetjen e duhur ajrore për trupat në terren. Avionët e mbikqyrjes tokësore dhe të paralajmërimit të hershëm nga ajri duhet të qëndrojnë prapa nga fusha e betejës, duke zvogëluar rrjedhën e inteligjencës.
Mund të ketë një mësim për NATO-n. Dështimi fillestar i Rusisë për të fituar epërsinë ajrore mund të shpjegohet me fshehtësinë e Kremlinit mbi vendimin për të shkuar në luftë dhe mungesën e kohës së planifikimit, thotë zoti Bronk. Por sipas tij, pasiviteti i forcave ajrore mund të pasqyrojë gjithashtu papërvojën ose paaftësinë. Forcave ajrore të Rusisë, me më pak kohë fluturimi për pilot dhe me mungesë të simulatorëve të avancuar dhe gamës së gjerë të trajnimit në dispozicion të forcave ajrore perëndimore, "i mungon kapaciteti institucional për të planifikuar, përmbledhur dhe fluturuar operacione komplekse ajrore në shkallë". Javët e ardhshme do të sqarojnë nëse është kështu. ■
