Një person humbi jetën dhe shtatë të zhdukur pasi dy helikopterë ushtarakë japonezë u rrëzuan pasi ndoshta u përplasën ndërsa ishin jashtë detit, thanë zyrtarët.
Një zëdhënës i forcave të vetëmbrojtjes japoneze tha se përplasja ndodhi vonë të shtunën dhe një person u gjet dhe më vonë u konfirmua i vdekur.
Ministri i Mbrojtjes, Minoru Kihara, tha se ekipet e shpëtimit “panë atë që besohet të jetë pjesë e avionit në det dhe ne besojmë se dy helikopterët u rrëzuan”.
“Në këtë pikë shkaku është i panjohur, por së pari ne bëjmë çmos për të shpëtuar jetë.”
Ai tha se helikopterët “po bënin stërvitje për të luftuar nëndetëset gjatë natës”.
Disa orë më vonë, Kihara u tha gazetarëve se anëtari i ekuipazhit që u shpëtua u konfirmua i vdekur.
Ai tha se ministria mori regjistruesit e fluturimit dhe “po analizonte [shkakun e incidentit] duke përfshirë mundësinë e një përplasjeje midis të dyve”.
Helikopterët duket se janë rrëzuar gjatë stërvitjes gjatë natës në ishujt Izu në Paqësor, raportoi transmetuesi NHK.
Komunikimi me një helikopter u humb në orën 22:38 jashtë ishullit Torishima, dhe një minutë më vonë u mor një sinjal emergjence nga ky avion, raportoi NHK.
Rreth 25 minuta më vonë, ushtria kuptoi se komunikimi me avionët e tjerë kishte humbur në të njëjtën zonë.
Helikopterët Mitsubishi SH-60K operojnë kryesisht nga shkatërruesit detarë.
Marina tha se duke qenë se nuk kishte avionë apo anije të tjera në ujërat e afërta, përfshirja e një vendi tjetër në incident nuk kishte gjasa.
Japonia po rrit shpenzimet e mbrojtjes dhe po thellon bashkëpunimin me SHBA-në dhe vendet e tjera në Azi, në përgjigje të vendosmërisë në rritje të Kinës në rajon dhe një Koreje të Veriut të paparashikueshme.
Në prill 2023, një helikopter i ushtrisë japoneze me 10 persona në bord u rrëzua në ishullin Miyako në Okinawa jugore. Nuk kishte të mbijetuar.
