Sekretari amerikan i Mbrojtjes Lloyd Austin kritikoi ata që mbështesin "një tërheqje amerikane nga përgjegjësia" në Forumin e Mbrojtjes Kombëtare të Reganit, duke theksuar domosdoshmërinë për udhëheqje të qëndrueshme të SHBA për të kontribuar në një botë që mbetet sa më e sigurt, e lirë dhe e begatë, përcjell Bota sot.
Austin dha një mbrojtje të gjatë të mbështetjes së SHBA për Ukrainën në luftën e saj kundër Rusisë dhe Izraelit në luftën e saj kundër Hamasit më 2 dhjetor.
"Si në Izrael ashtu edhe në Ukrainë, demokracitë po luftojnë kundër armiqve të pamëshirshëm që synojnë t'i asgjësojnë ata," tha Austin. "Dhe ne nuk do të lejojmë Hamasin apo Putinin të fitojnë. Dhe ne nuk do të lejojmë që armiqtë tanë të na ndajnë apo të na dobësojnë. Kështu, ndërsa shtojmë mbështetjen në Izrael, ne mbetemi të përqendruar në Ukrainë. Dhe ne mbetemi plotësisht të aftë për të projektuar pushtetin, për të mbështetur angazhimet tona , dhe për të drejtuar burimet në teatro të shumtë."
Austin tha se në 21 muajt "në pushtimin e pasuksesshëm të Putinit, ushtria ruse është dobësuar ndjeshëm, kryesisht falë trupave të guximshme të Ukrainës". Arritjet, tha ai, janë gjithashtu rezultat i udhëheqjes dypartiake të SHBA-së dhe koalicionit prej rreth 50 vendeve të formuar.
Që nga pushtimi rus në shkallë të plotë në shkurt 2022, SHBA-të i kanë dhënë Ukrainës ndihma sigurie me vlerë rreth 44 miliardë dollarë. Meqenëse Kongresi i SHBA së fundmi nuk ka miratuar ndonjë mbështetje të re financiare për luftërat në Ukrainë dhe Izrael dhe ka arritur të miratojë vetëm një projekt-ligj buxhetor afatshkurtër, Austin theksoi se "ne kemi ende nevojë urgjente për mbështetjen dypartiake në Kongres për të miratuar shtesën e nxitim ndihmën e sigurisë për partnerët tanë në Ukrainë, Izrael dhe gjetkë”.
Sekretari i Mbrojtjes tha se "Putini mendon gjithashtu se ai mund të na mbijetojë", pasi presidenti rus beson se koalicioni perëndimor i Ukrainës do të ndahet. "Por edhe një herë, Putini e ka gabim. Dhe ne duhet të vazhdojmë të jemi të qartë për popullin amerikan për aksionet në Ukrainë. Ukraina ka një rëndësi të madhe për Amerikën dhe për të gjithë botën," tha Austin.
"Nëse nuk i rezistojmë agresionit të zhveshur të Kremlinit sot, nëse nuk i pengojmë agresorët e tjerë të mundshëm, ne vetëm do t'i inkurajojmë ata - dhe do të ftojmë edhe më shumë gjakderdhje dhe kaos. Pushtimi rus i Ukrainës ofron një pamje të zymtë të një botë tiranie dhe trazirash që duhet të na bëjë të gjithëve të dridhemi”.