Sekretari i Mbrojtjes i Mbretërisë së Bashkuar, Grant Shapps, u detyrua të anulojë një udhëtim të planifikuar në Odesa gjatë vizitës së tij të fundit në Ukrainë pasi Rusia mësoi për planet e tij të udhëtimit, raportoi Sunday Times më 15 mars, duke cituar burime pranë Shapps.
Shapps vizitoi Kievin më 7 mars për të njoftuar një paketë të re ndihme ushtarake për Ukrainën, duke ndarë 325 milionë paund për blerjen e dronëve. Një ditë para mbërritjes së tij, një raketë ruse goditi Odesën gjatë një vizite të përbashkët të presidentit Volodymyr Zelensky dhe kryeministrit grek Kyriakos Mitsotakis. Sulmi vrau pesë persona.
Vizita e planifikuar e Shapps në Odesa u anulua pasi zyrtarët e inteligjencës britanike i thanë sekretarit të mbrojtjes se Moska ishte në dijeni të planeve të tij të udhëtimit. Shapps në vend të kësaj u kthye në MB nëpërmjet Polonisë. Gjatë fluturimit të tij të kthimit, Rusia thuhet se bllokoi sinjalin satelitor të avionit të Shapps kur ai fluturoi pranë enklavës ruse Kaliningrad.
“Putin e ka treguar veten të jetë i pamatur, i pamëshirshëm dhe i pakujdesshëm”, tha Shapps për Sunday Times.
"Fakti që ai u afrua në mënyrë të rrezikshme në thelb të vrasjes së dy liderëve perëndimorë, nuk ka rëndësi nëse kjo është e qëllimshme apo aksidentale. Çfarë dreqin po bën ai dhe pse dreqin do ta lejonte Perëndimi të bënte një gjë të tillë? "
Raporti i anulimit të Shapps vjen ndërsa Odesa kremton një ditë zie për viktimat e një sulmi shkatërrues me raketa të 15 marsit. Forcat ruse lëshuan dy raketa Iskander-M në qytet, duke vrarë 21 persona dhe duke plagosur të paktën 73 të tjerë.
Viktimat e sulmit përfshinin reaguesit e parë dhe zyrtarët e qytetit.
