Ndërsa mercenarët e Wagner, të armatosur deri në dhëmbë, marshuan drejt Moskës, anëtarët e shërbimeve ruse të sigurisë bastisën një nga shtabet e Yevgeny Prigozhin në Shën Petersburg. Njerëz të maskuar sekuestruan kompjuterët dhe dokumentet e grupit Patriot, një qendër mediatike në qendër të perandorisë së informacionit të Prigozhin, e cila për vite me radhë lavdëronte shefin e saj, përhapte kaos dhe ndërhynte në zgjedhje në vende të tjera. “Ata thyen derën e përparme dhe hynë brenda. Dukej sikur po bastisnin një bordello, jo në vendet e punës së gazetarëve patriotë”, tha një punonjës i portalit Ria Fan, publikimi kryesor online i grupit Patriot, i pranishëm gjatë kontrollit. Kërkimi u krye më 24 qershor dhe disa anëtarë të Patriots i përshkruan Guardian-it se si dukej. Kjo ngjarje ishte gjithashtu fillimi i përpjekjeve të Kremlinit për të rrëzuar perandorinë e madhe të biznesit të Prigozhin, pas rebelimit që ishte tronditja më e madhe për sundimin 23-vjeçar të Putinit.
Lëvizja e Putinit
Në 30 vjet, Prigozhin ndërtoi një nga strukturat e korporatave më misterioze dhe komplekse në botë, e cila shtrihej përtej aktiviteteve të tij mercenare dhe përfshinte kompani të ndryshme mediatike, pastaj ato në logjistikë, miniera, film, madje edhe në industrinë e mikpritjes. Por pasi Putini akuzoi kryekomandantin për tradhti, Moska filloi të shpërbënte perandorinë e biznesit të Prigozhin, të cilën e kishte lejuar të lulëzonte dhe zhvillohej për vite me radhë.
Javën e kaluar, Putin la të kuptohet se financat e Prigozhin do të hetoheshin. Ai tha hapur se, së bashku me grupin Wagner, kompania e mikpritjes Concord e Prigozhin mori pothuajse dy miliardë dollarë kontrata ushtarake midis majit 2022 dhe majit 2023. “Shpresoj që askush të mos ketë vjedhur asgjë ose të mos ketë vjedhur shumë, por ne do ta zgjidhim atë”, shtoi Putin.
Kremlini është i njohur për mbylljen e shtëpive të mediave të pabindura, ndaj duket se ka synuar fillimisht kanalet e komunikimit të Prigozhin. Të premten, agjencia shtetërore e mbikëqyrjes së informacionit, Roskomnadzor, bllokoi shumicën e mediave të lidhura me Prigozhin dhe menjëherë pas kësaj, drejtori i Patriot njoftoi se të gjitha operacionet mediatike do të pezulloheshin menjëherë. Patriot udhëhoqi një politikë editoriale jashtëzakonisht nacionaliste, pro-Kremlinit dhe raportoi pozitivisht për Prigozhin dhe grupin e tij Wagner.
Grupi Patriot u përdor gjithashtu nga Prigozhin për të sulmuar kundërshtarët e tij të gjatë, duke përfshirë shefin e Mbrojtjes Sergei Shoigu dhe Guvernatorin e Shën Petersburgut, Alexander Beglov .
Trollët u kthyen kundër zotërisë së tyre
Ka indikacione se autoritetet kanë filluar gjithashtu të marrin nën kontroll kompaninë më famëkeqe në internet të Prigozhin, Agjencinë e Kërkimeve në Internet (IRA), një fabrikë trollash e lidhur ngushtë me grupin Patriot, më i njohur për ndërhyrjen në zgjedhjet presidenciale të 2016-ës në SHBA. Disa nga trollët e IRA-s, të kontrolluar nga punonjës me pagë të ulët që mbjellin zemërim dhe mosbesim duke shkruar komente agresive nën lajmet dhe postimet në mediat sociale, duket se janë kthyer kundër krijuesit të tyre. Kurthi i Prigozhin, një grup që monitoron trollët e internetit të lidhur me Prigozhin, tha se mijëra llogari në VK, rrjeti social rus, vërshuan platformën me komente negative për 'tradhtarin Prigozhin' pasi e lavdëruan atë për një muaj.
“Para majit Prigozhin kontrollonte rreth 15 mijë llogari në VK që e lavdëronin, por shumica e tyre tani e denigrojnë”, tha një përfaqësues i grupit të monitorimit. Është e qartë se qeveria ka marrë kontrollin e tyre.
Operacione të dobishme në Afrikë
Analistët thonë gjithashtu se disa nga operacionet ndërkombëtare të Prigozhin në Afrikë janë shumë të dobishme për Moskën për t'u hequr, kështu që Kremlini po përgatitet të marrë kontrollin e kontratave fitimprurëse të minierave të Prigozhin në Republikën e Afrikës Qendrore. Javën e kaluar, Sergei Lavrov, ministri i jashtëm i Rusisë, nxitoi për të siguruar aleatët në Afrikë se mijëra luftëtarë të Grupit Wagner të dislokuar në kontinent nuk do të tërhiqen.
