Arsenal do të përballet me një mungesë të madhe pasi që mesfushori i talentuar, Declan Rice, është lënë jashtë skuadrës për ndeshjen e Champions League ndaj Interit.
Ky zhvillim befasues vjen pas një ndeshjeje ku Rice luajti plot 90 minuta në Premier League të shtunën, ku Arsenal pësoi një humbje 1-0 nga Newcastle United.
Mungesa e tij në seancën stërvitore të mëngjesit të martën në London Colney ka ngritur pyetje mbi gjendjen e tij fizike, me menaxherin Mikel Arteta që pritet të adresojë çështjen gjatë konferencës për shtyp para ndeshjes.
Anglezi ka qenë një figurë kyçe në formacionin titullar të Arsenalit që nga ardhja e tij për 105 milionë paund (137 milionë dollarë) nga West Ham në vitin 2023. Ai ka humbur vetëm dy ndeshje për Arsenal këtë sezon – një për shkak të pezullimit dhe një tjetër si masë paraprake – dhe Arteta do të detyrohet të rishikojë konfigurimin e mesfushës me mesfushorin anglez që mund të mos paraqitet në këtë ndeshje.
Formacioni i Arsenalit do të vazhdojë të jetë më i dobët, pasi që atyre ju mungojnë mbrojtësit Riccardo Calafiori dhe Takehiro Tomiyasu, gjithashtu të përjashtuar për ndeshjen e së mërkurës për shkak të dëmtimeve.
Ndërsa situata e Rice-it mbetet e pasigurt, Arsenal mori një ngushëllim me rikthimin e kapitenit të ekipit, Martin Ødegaard, i cili ka rifilluar stërvitjen e plotë. Ai ka qenë i pezulluar që nga dëmtimi i kyçit gjatë ndeshjeve të Kombëtareve me Norvegjinë në fillim të Shtatorit, duke humbur 12 ndeshje në të gjitha garat. Rikthimi i tij në formë ofron një opsion kreativ në mesfushë për Artetën.
Arsenal hyn në ndeshjen e së mërkurës me një rekord të fortë në Champions League, duke mbetur të pamposhtur dhe duke ruajtur portën e pastër në të gjitha ndeshjet e grupeve. Gunners kanë arritur tashmë fitore ndaj Paris Saint-Germain dhe Shakhtar Donetsk, së bashku me një barazim pa gola me Atalanta, që i mban ata në nivel me shtatë pikë aq sa ka Interi Interi.
Një fitore tjetër ndaj gjigantëve të Serie A do të ishte një hap i madh në përpjekjen e tyre për një vend të drejtpërdrejtë në 1/8-ën e finales në Ligën e Kampionëve.
