UEFA dhe FIFA thuhet se kanë zgjatur ndalimin e Rusisë nga futbolli në mbarë botën përpara shortit për kualifikueset e Kupës së Botës 2026. Bashkimi Rus i Futbollit (RFU) është përjashtuar nga garat e FIFA-s dhe UEFA-s që kur Rusia filloi pushtimin e Ukrainës në shkurt të 2022.
Kjo do të thotë se as ekipet e meshkujve dhe as e femrave nuk mund të luajnë në Kupën e Botës apo Kampionatin Evropian.
Klubet vendase gjithashtu nuk mund të luajnë në garat e UEFA-s. Sipas gazetës ruse “MatchTV”, FIFA dhe UEFA kanë vendosur të mbështesin ndalimin e Rusisë nga garat në mbarë botën deri në Kupën e Botës 2026. Kjo do të thotë se ata nuk do të jenë në gjendje të hyjnë në procesin kualifikues, me një grup që përmban një ekip më pak si rezultat.
UEFA shpërndau një pamflet më 11 nëntor ku thuhej se 192 ndeshje të fazës së grupeve do të zhvillohen në kualifikimet për Kupën e Botës 2026, duke garantuar efektivisht përjashtimin e tyre nga turneu. Të gjitha 54 vendet e tjera të lidhura me UEFA-n kanë hyrë në short.
që janë kualifikuar në play-off të Ligës së Kombeve do të futen në vazon e parë, por për shkak të pjesëmarrjes së tyre në atë garë, nuk do të garojnë në kualifikuese deri në shtator.
Me Kupën e Botës 2026 që do të prezantojë 36 ekipe, një rritje nga 32 ekipet që u kualifikuan për në Katar, ka ndryshime në mënyrën se si funksionon sistemi kualifikues. Gjithsej 12 skuadra të UEFA-s do të kualifikohen si fituese të grupeve ose në ‘play-off’. Ekipet do të shortohen në 12 grupe me katër ose pesë skuadra më 13 dhjetor, megjithëse grupet me katër nuk do të fillojnë ndeshjet e tyre deri në shtator.
