Studiuesit britanikë kanë zbuluar së fundmi një nga parardhësit më të lashtë të jetës, një organizë mikroskopik që daton rreth 4.2 miliardë vjet më parë. Ky organizë, i njohur si Luca ("Last Universal Common Ancestor"), ishte një qenie e vetme qelizore, por e pajisur me kompleksitet të habitshëm. Ai jetonte në një planet që sapo kishte kaluar nga një kaos gjeologjik, me vullkane, oqeane të sapoformuar dhe përplasje meteorësh masive që kishin formësuar strukturat fillestare të Tokës.
Implikimet e jashtëzakonshme
Zbulimi i Lucës nënkupton që jeta mund të fillojë në kushte të favorshme pothuajse menjëherë, duke ngritur shpresën për ekzistencë të jetës në planete të tjera me ujë të lëngshëm. Studiuesit theksojnë se, në vend të qenies një aksident i rrallë, jeta mund të jetë pothuajse e pashmangshme në univers. Ky zbulim na fton të rishikojmë pikëpamjet tona mbi origjinën e jetës dhe mbi probabilitetin e ekzistencës së biosferave të tjera në galaksi.
Një qenie e avancuar
Luca kishte enzima komplekse që e lejonin të ushqehej nga molekulat e thjeshta si dioksidi i karbonit dhe hidrogjeni. Ky organizë mund të ketë jetuar në sipërfaqen e oqeaneve ose pranë grykave hidrotermale në thellësi të deteve, ku burimet e nxehta vullkanike krijonin kushte ideale për reagimet kimike jetëndërtuese. Ai gjithashtu kishte një sistem imunitar të ngjashëm me CRISPR, një mekanizë që mbrohej nga viruset duke memorizuar infeksionet e mëparshme. Kjo tregon se, edhe në periudhat më të hershme, organizmat ishin të pajisur me mekanizma mbijetese të sofistikuar.
Një rrjet i pasur i jetës së hershme
Lucës nuk ishte i vetëm; ai ndante ekosistemin me organizma të tjerë që krijonin molekula komplekse dhe ndihmonin në riciklimin e elementëve kimikë. Ky ekosistem ishte një rrjet i dendur bashkëpunimi, që ndihmoi në zhvillimin e jetës. Organizmat e tjerë ndoshta përfitonin nga mbeturinat që prodhoheshin nga Luca, duke krijuar një cikël riciklimi që e bënte ekosistemin më produktiv dhe më kompleks. Një pjesë e studiuesve madje sugjerojnë se bashkëpunimi i tillë, i ndihmuar nga transferimi horizontal i gjeneve përmes viruseve, ishte një forcë kryesore në diversitetin gjenetik.
Pasojat në univers
Zbulimi përforcon idenë që jeta mund të zhvillohet në planete të tjera me kushte të ngjashme. Me një kombinim të fushës magnetike, pranitë së ujërave të lëngshëm dhe faktorëve të tjerë, shkencëtarët janë optimistë se biosferat të tjera mund të ekzistojnë dhe të jenë të zbulueshme. Sidoqoftë, studiuesit paralajmërojnë se disa faktorë të veçantë, si fusha magnetike e Tokës ose ndikimi i Hënës, mund të kenë qenë kritikë në krijimin dhe ruajtjen e biosferës.
Një perspektivë e re mbi jetën
Luca na ndihmon të kuptojmë origjinat e jetës dhe na shtyn të eksplorojmë më tej misteret e universit. Ky organizë i lashtë na tregon që rrënjët tona shkojnë përtej planetit tonë dhe se jeta, në të gjitha format e saj, është një fenomen i mrekullueshëm dhe i shumëllojshëm. Me teknologji të reja dhe analiza më të avancuara, studiuesit janë të bindur që do të zbulojnë akoma më shumë mbi këtë kapitull të hershëm të historisë së jetës.
