Ai imagjinonte 5,000 fansa që vinin për të parë aktorët dhe aktoret e preferuara japoneze të pornografisë, të cilët ishin ftuar për ngjarjen e fundjavës së kaluar. Ishte planifikuar një shfaqje mode me bondage, një ekspozitë lodrash seksuale dhe disa lojëra për të rritur, që përfshinin shpërthimin e balonave midis trupave të njerëzve.
Por, me vetëm 24 orë para ngjarjes, festivali u anulua.
Korea e Jugut njihet për qasjen e saj konservatore ndaj seksit dhe argëtimit për të rritur. Nudizmi publik dhe shfaqjet striptiz janë të ndaluara, dhe është e paligjshme të shesësh ose të shpërndash pornografi eksplicite, edhe pse nuk është e paligjshme ta konsumosh atë.
"Po thuajse çdo vend i zhvilluar ka një festival të seksit, por këtu në Korenë e Jugut nuk kemi as një kulturë argëtimi për të rritur. Dua të hedh hapat e parë për të krijuar një," tha Lee Hee Tae, whose company Play Joker prodhoi më parë pornografi ligjore të butë përpara se të orientohej drejt organizimit të ngjarjeve.
Një muaj më parë, grupet e të drejtave të grave nga qyteti i Suwon, ku ishte planifikuar të mbahet ngjarja, dolën në protestë. Ata akuzuan festivalin për shfrytëzimin e grave në një vend ku dhuna gjinore është endemike.
Kjo nuk ishte, argumentuan ata, një festival i synuar për të dy gjinitë. Reklamat me gra të veshura pak dhe me poza provokuese sugjeronin se shumica e blerësve të biletave do të ishin burra.
Kryetari lokal i qytetit dënoi mbajtjen e ngjarjes pranë një shkolle fillore dhe autoritetet kërcënuan të tërhiqnin licencën e vendit nëse do të vazhdonte. Vendi u tërhoq.
I frustruar, por i pamposhtur, z. Lee ndërroi vendndodhje, por një seri ngjarjesh e ngjashme ndodhi. Autoriteti i ri akuzoi festivalin për "instalimin e një këndvështrimi të çrregullt mbi seksin" dhe kërkoi anulimin e vendit. Më pas, z. Lee gjeti një anije të ankoruar në lumë në Seul. Por, pas presionit nga këshilli, pronari i anijes kërcënoi të bllokonte hyrjen dhe të ndërpriste energjinë elektrike nëse promotori do të lejonte festivalin të vazhdonte.
Në çdo kthesë, z. Lee u detyrua të zvogëlonte festivalin ndërsa mbajtësit e biletave kërkonin rimbursime, duke i kushtuar atij qindra mijëra paund.
Po thuajse pa opsione, ai gjeti një bar nëntokësor në lagjen luksoze të Gangnamit në Seul, që mund të përmbante rreth 400 njerëz. Këtë herë ai mbajti vendndodhjen një sekret.
Kështu, këshilli i Gangnamit i shkroi të gjitha qindra restoranteve të tij duke i paralajmëruar se do të mbylleshin nëse do të organizonin festivalin, duke e akuzuar atë për të qenë "dëmshëm moralisht". Por bari qëndroi i palëkundur.
Pastaj, një ditë para, yjet japoneze të pornografisë tërhoqën. Agjencia e tyre tha se reagimi ndaj festivalit kishte "arritur kulmin" dhe gratë ishin të shqetësuara se mund të sulmoheshin dhe madje të thuheshin.
Nga zyra e tij në Gangnam, z. Lee i tha BBC-së se ishte i shokuar që ngjarjet kishin marrë "një kthesë të paimagjinueshme", duke shtuar se kishte marrë kërcënime për vdekje. "Jam trajtuar si një kriminel pa bërë asgjë të paligjshme", tha ai, duke deklaruar se festivali ishte brenda kufijve të ligjit. Nuk do të kishte as nudo dhe as veprime seksuale, ngjashëm me një ngjarje që ai kishte mbajtur vitin e kaluar, e cila kishte marrë pak vëmendje.
Play Joker ka organizuar më parë truke që tërheqin vëmendjen. Vitin e kaluar ata kishin një grua që ecte rrugëve të Seulit vetëm me një kuti kartoni, duke ftuar kalimtarët të vendosnin duart brenda dhe të preknin gjoksin e saj.
Z. Lee thotë se dëshiron të sfidojë qëndrimet e Koresë ndaj seksit dhe pornografisë, të cilat janë ngujuar në të kaluarën.
"Autoritetet janë hipokrite. Nëse shkoni në internet, të gjithë ndajnë pornografi, pastaj çohen dhe pretendojnë se janë të pafajshëm. Sa më gjatë do të vazhdojmë këtë pretendim?"
Megjithëse faqet e njohura ndërkombëtare të pornografisë nuk mund të aksesohen nga Korea e Jugut, shumica e dinë si të përdorin VPN-të e internetit për të anashkaluar kufizimet.
Grupi që protestoi ngjarjen origjinale, Hotline-i i Grave të Suwonit, përshkroi anulimin e festivalit si një "triumf". "Çfarëdo që thonë organizatorët, ky nuk ishte një festim i seksit, por shfrytëzimi dhe objektifikimi i grave, dhe industria e seksit inkurajon dhunën ndaj grave," tha Go Eun-chae, drejtori i hotline-it që ofron mbështetje për viktimat e dhunës në familje.
Znj. Go dhe organizatat e tjera të të drejtave të grave në Kore argumentojnë se vendi ka një problem me dhunën seksuale që kërkon vëmendje urgjente. "Ajo përshkon kulturën tonë," shtoi ajo, duke thënë se burrat kishin mundësi të pafundme për të shprehur lirshëm seksualitetin e tyre pa pasur nevojë për një festival për ta bërë këtë.
Bae Jeong-weon, që ligjëron në seksualitet dhe kulturë në Universitetin Sejong, tha se një nga problemet me festivalin ishte se ishte kryesisht i orientuar drejt një audience mashkullore.
"Ka shumë dhunë ndaj grave këtu, dhe kështu gratë janë shumë më të ndjeshme ndaj çështjeve të shfrytëzimit," tha ajo. Në një sondazh të qeverisë së ministrisë së gjinisë në vitin 2022, më shumë se një e treta e grave thanë se kishin përjetuar agresion seksual.
"Në Korenë e Jugut kemi një histori të folurit negativisht për seksin, në terma të dhunës dhe shfrytëzimit, në vend që të jetë një akt pozitiv dhe i këndshëm," shtoi znj. Bae.
Në Gangnam, ku festivali ishte në fund të fundit planifikuar të mbahet, banorët kryesisht të rinj të lagjes ishin të ndarë sipas gjinisë së tyre. "Nuk është pornografik dhe nuk bëjnë asgjë të paligjshme, kështu që nuk mendoj se duhet të ishte bllokuar," tha një punonjës IT i mashkull Moon Jang-won. Por Lee Ji-yeong, 35 vjeç, tha se ajo simpatizonte me këshillat e ndryshme dhe ishte "e neveritur nga festivali për komercializimin e seksit".
Por shumica ishin të një mendje se me ndalimin e festivalit, autoritetet kishin tejkaluar kufijtë.
"Ky ndalim ishte një vendim nga politikanët e vjetër, konservatorë që dëshirojnë të tërheqin votuesit e vjetër," tha Yoo Ju, 34 vjeç. "Kjo gjeneratë ende beson se seksi duhet të fshihet," vazhdoi ajo, duke shtuar se qëndrimet e të rinjve ndaj seksit po ndryshonin, dhe se ajo dhe miqtë e saj flisnin hapur për të.
Politika në Korenë e Jugut ende udhëhiqet kryesisht nga vlerat konservatore, tradicionale dhe autoritetet janë akuzuar më parë për tejkalim të kompetencave, duke shtypur diversitetin. Vitin e kaluar, këshilli i qytetit të Seulit ndaloi mbajtjen e Krenarisë Çifute në sheshin kryesor të qytetit pas kundërshtimeve nga grupet kristiane. Qeveria ende nuk ka miratuar një ligj kundër diskriminimit i cili do të mbrojë si komunitetin çifut ashtu edhe gratë, të dyja prej të cilave përballen me paragjykime të konsiderueshme.
Kontroversa mbi festivalin e seksit ka bërë që këto dy çështje të diversitetit seksual dhe barazisë gjinore të përzihen, me organizatorët që argumentojnë se autoritetet po i ndalonin njerëzit të shpreheshin lirshëm, dhe gratë që pohojnë se të drejtat e tyre po shkelen.
Autoritetet do të duhet të zbulojnë se si të lundrojnë në këtë dilemë të vështirë. Play Joker i tha BBC-së se planifikon të provojë përsëri të organizojë festivalin në qershor, vetëm më të madh, me z. Lee që tani pretendon të ketë disa politikanë në anën e tij. Gjatë fundjavës, kryetari i Seulit dha një deklaratë në kanalin e tij në YouTube duke thënë se qyteti "nuk kishte ndërmend të përfshihej në të ardhmen".
Raportim shtesë nga Jake Kwon dhe Hosu Lee.
