Roveri Perseverance i NASA-s ka zbuluar një thesar shkëmbinjsh të ndryshëm dhe intrigues gjatë eksplorimit të një kanali të lashtë lumi në Mars, duke u ofruar shkencëtarëve njohuri të reja në historinë gjeologjike të Planetit të Kuq.
Ajo që fillimisht u pa shkurtimisht përmes Neretva Vallis për të shmangur gurët që dëmtojnë rrotat, është kthyer në një minierë ari shkencore.
Rruga e tërthortë e roverit përmes një fushe dune jo vetëm që ndërpreu udhëtimin e tij për në zonën e "Engjëllit të ndritshëm", por gjithashtu u dha kërkuesve një mundësi të papritur për të studiuar karakteristikat magjepsëse gjeologjike brenda një rruge ujore të lashtë marsiane.
"Diversiteti i teksturave dhe kompozimeve në malin Washburn ishte një zbulim emocionues për ekipin, pasi këta shkëmbinj përfaqësojnë ‘dhurata’ gjeologjike të zbritura nga buza e kraterit dhe potencialisht përtej," tha Brad Garczynski pranë Universitetit të Uashingtonit Perëndimor në Bellingham.
Një nga zbulimet më emocionuese erdhi në vendin e quajtur "Mount Washburn", ku Perseverance hasi një shumëllojshmëri të llojeve të shkëmbinjve të paparë ndonjëherë në Mars.
Mes koleksionit të larmishëm të shkëmbinjve të kaltër në malin Washburn, një gur u dallua në mënyrë dramatike.
I mbiquajtur "Atoko Point", ky shkëmb me ngjyra të çelura dhe pika-pika është rreth 45 centimetra i gjerë dhe 35 centimetra i gjatë. Analiza duke përdorur instrumentet SuperCam dhe Mastcam-Z të roverit zbuloi se Atoko Point përbëhet nga minerale pirokseni dhe feldspat.
Ajo që e bën Atoko Point vërtet unik është përbërja minerale, struktura kristalore dhe, potencialisht përbërja kimike. Shkencëtarët po debatojnë për origjinën e tij, me disa spekulime se është formuar në një trup magmë nëntokësor të ekspozuar tani në buzën e kraterit Jezero, ndërsa të tjerë sugjerojnë se mund të jetë transportuar nga larg përtej kraterit nga ujërat e lashta marsiane.
Shkëmbinjtë e kaltër dhe Atoko Point u fotografuan fillimisht në qershor. Zbulimi i Atoko Point dhe llojeve të tjera të ndryshme shkëmbinjsh në kanalin Neretva Vallis po i ndihmon shkencëtarët të bashkojnë të kaluarën komplekse gjeologjike të Marsit. Këto gjetje mund të ofrojnë informacion thelbësor në lidhje me aktivitetin vullkanik të planetit, modelet e rrjedhës së ujit dhe potencialin për banim në të kaluarën.
Në një përditësim, NASA tha se roveri po vazhdon udhëtimin e tij deri në buzën e kraterit Jezero.
"Kjo ngjitje e pjerrët përmes regolitit (tokës) marsiane mund të provojë të jetë ngasje e ngadaltë për roverin, pasi rrotat mund të rrëshqasin në zonat më të pjerrëta," tha agjencia në përditësimin. "Kjo është si të përpiqesh të vraposh në një kodër me rërë në një plazh - me çdo hap përpara, ju gjithashtu rrëshqitni poshtë kodrës."
