Rafael Nadal i ka dhënë lamtumirën tenisit ndërsa fansat e tij përshëndetën heroin e tyre në një ceremoni emocionale në Malaga pas ndeshjes së tij të fundit profesionale në humbjen 2-1 të Spanjës në Davis Cup ndaj Holandës të martën.
Duke mbajtur lotët, Nadal mbajti një fjalim gati 15-minutësh që zgjati deri në orët e para të së mërkurës. 22 herë kampioni i Grand Slam-it kishte humbur më parë 6-4, 6-4 ndaj Holandës, Botic van de Zandschulp, duke i dhënë fund një serie prej 29 ndeshjesh të fitoreve teke në Davis Cup dhe duke i dhënë fund epokës së tij të lavdishme.
“Ajo që jam përpjekur të bëj është të jem një person i mirë dhe shpresoj ta keni kuptuar këtë”, tha Nadal para turmës së Malagës. “Unë largohem nga bota e tenisit pasi kam takuar kaq shumë miq gjatë rrugës. Kam kaq shumë njerëz për të falënderuar. Po largohem me qetësinë se kam lënë një trashëgimi sportive dhe personale për të cilën mund të jem krenar”, tha fillimisht Nadal.
“Faleminderit për të gjithë ju. Janë mbi 20 vjet karriera, vite të mira, vite të këqija. Unë kam qenë në gjendje të jetoj me të gjithë ju. Jam ndjerë me shumë fat që ndjej kaq shumë dashuri nga e gjithë bota, veçanërisht këtu në Spanjë”, shtoi ai.
Pasi Nadal njoftoi muajin e kaluar se do t'i jepte fund karrierës pas tetë finaleve të Davis Cup, festa e tij e lamtumirës nuk ishte ajo që ai do të shpresonte pasi humbi ndeshjen e tij të fundit dhe Spanja u rrëzua.
“Është e qartë se nuk doli ashtu siç donim. Unë kam dhënë atë që kam pasur. Dua t'ju falënderoj që më dhatë mundësinë t'i kaloj këto ditë të fundit si një lojtar profesionist i ekipit, " tha Nadal. "Trupi im më ka thënë se nuk dëshiron të luaj më tenis dhe unë duhet ta pranoj këtë. Unë jam i privilegjuar. Kam mundur t'i bëj hobet e mia profesionin tim. Jam me fat", tha në fund ai.
Holanda do të përballet në gjysmëfinale me fituesen e ndeshjes ndërmjet Kanadasë dhe Gjermanisë. Tetë kombe po garonin për Kupën Davis në Malaga këtë javë, me finalet e vendosura për të dielën.
