Kollitja dhe teshtitja janë zgjidhjet që trupi i njeriut njeh për të mbajtur rrugët e frymëmarrjes të pastra dhe pa trupa të huaj dhe irritues. Por si vendos truri se cili nga dy reflekset është më i mirë për të përdorur në një situatë të caktuar?
Janë qelizat nervore ato që vendosin fillimisht nëse do të aktivizojmë hundën apo fytin. Neuronet e specializuara në pasazhet e hundës shkaktojnë teshtitjen, ndërsa kolla u përgjigjet qelizave të tjera të vendosura në trake. Zbulimi, i përshkruar në revistën shkencore Cell, mund të ndihmojë në gjetjen e trajtimeve më të mira për alergjitë sezonale ose kollën kronike.
Për të identifikuar qelizat që “ndezin” reagimin e kollitjes dhe teshtitjes, një grup shkencëtarësh nga Shkolla e Mjekësisë e Universitetit të Uashingtonit përfituan nga kërkimet e mëparshme, të cilat kishin kataloguar neuronet e traktit respirator të minjve bazuar në komplekset e proteinave të pranishme në. sipërfaqja e tyre, e quajtur kanale jonike. Çdo kanal jonik aktivizohet nga komponime specifike dhe studiuesit testuan disa prej tyre.
E dhëna e parë erdhi nga zbulimi se një përbërës i quajtur BAM 8-22 shkaktoi teshtitje te brejtësit. Substanca dihet se aktivizon kanalin jonik MrgprC11, kështu që neuronet që mbanin këtë kompleks proteinash kishin të ngjarë të shkaktonin teshtitje. Në fakt, kur minjtë e privuar nga këto neurone u sëmurën me grip, teshtitja mungonte ndër simptomat kryesore të infeksionit. Megjithatë, edhe pa neuronet e teshtitjes, minjtë e prekur vazhduan të kolliten. Prandaj, kolla duhet të ketë një origjinë të ndryshme.
Duke përdorur një metodë të ngjashme me atë të përdorur për teshtitjen, shkencëtarët gjurmuan gjithashtu neuronet nga të cilat fillon refleksi i kollës: një popullatë qelizash nervore në trake që shprehin një sinjal hormonal të quajtur somatostatin. Dyshimi – të cilin studimi nuk e zgjidhi – është se sinjalet e mbledhura nga dy grupet e ndryshme të neuroneve në hundë dhe fyt arrijnë në qendrën e kontrollit të frymëmarrjes në tru, ku ndryshojnë ritmet e frymëmarrjes dhe shkaktojnë kollitje ose teshtitje.
Hapi tjetër do të jetë të kuptojmë nëse e njëjta ndarje detyrash ekziston edhe në organizmin e njeriut dhe sa lloje të neuroneve janë të përfshirë. Në shumicën e rasteve, në fakt, i njëjti informacion ndijor përcillet nga popullata të ndryshme të qelizave nervore, dhe kjo duhet të zbatohet edhe për kollën dhe teshtitjen. Ideja është që trupi i njeriut ka evoluar rrugë të ndryshme shqisore për të mbajtur rrugët e frymëmarrjes të pastra, në përgjigje të evolucionit të vazhdueshëm dhe kompleks të viruseve.
Zbulimi, i cili mund të duket paksa “teknik” dhe për ekspertët, në fakt do të shërbejë për të studiuar trajtime më efektive për të lehtësuar simptomat më të bezdisshme të alergjive dhe kollës kronike (një që zgjat tetë javë ose më shumë tek të rriturit). Këto sulme të kollitjes mund të jenë aq dobësuese sa të çojnë në të fikët, dhe barnat më të mira të disponueshme sot – si kodeina, e cila ka një efekt analgjezik – shkaktojnë përgjumje dhe mund të krijojnë varësi.
