Gati 29 milionë amerikanë pinë rregullisht cigare, një rënie drastike nga viti 1964, kur më shumë se 40 për qind e të rriturve pinin duhan.
Në një përpjekje për t’i dhënë fund këtyre varësive dhe për të parandaluar të rejat, Administrata e Ushqimit dhe Barnave në ditët e fundit të administratës së Biden propozoi një plan që, nëse finalizohej, do t’u kërkonte kompanive të duhanit të reduktonin nivelin e nikotinës në cigaret e tyre.
Ulja e niveleve të nikotinës në cigare mund të shpëtojë miliona jetë. Por, nëse i bëjnë cigaret më pak të kënaqshme pa ofruar alternativa tërheqëse, duhanpirësit që nuk mund ta lënë duhanin mund t’i drejtohen tregjeve të paligjshme.
Në të njëjtën kohë, rregullatorët frikësohen se vetë produktet që ndihmojnë duhanpirësit të lënë duhanin – të tilla si avujt ose qeskat orale të nikotinës – tërheqin gjithashtu të rinjtë. Si përgjigje, FDA ka vendosur rregulla strikte për këto produkte, duke ndaluar shijet dhe duke ngadalësuar miratimin e vapave të reja (të njohura edhe si cigare elektronike). Si rezultat, shumica e cigareve elektronike të shitura në Shtetet e Bashkuara janë të paautorizuara, duke paraqitur rreziqe sigurie për përdoruesit. Shumë janë importe nga Kina, shkruan NY Times.
Ajo që amerikanët kanë vërtet nevojë është aksesi në produkte më të sigurta. Në mënyrë të diskutueshme, kjo do të kërkojë miratimin e më shumë vapave dhe produkteve orale të nikotinës, dhe t’i bëjë ato më të përballueshme se cigaret nëpërmjet taksave të shitjes.
Shumë aktivistë kundër duhanit duan të mposhtin tërësisht varësinë ndaj nikotinës, jo vetëm cigaret.
Megjithatë, këto frikë nuk janë konkretizuar. Në fakt, disa studime sugjerojnë të kundërtën – tymi mund të zëvendësojë pirjen e duhanit në vend që ta inkurajojë atë. Pirja e duhanit në mesin e adoleshentëve është në nivelin më të ulët rekord: Në vitin 1976, më shumë se një e treta e maturantëve pinin duhan; deri në vitin 2024, vetëm 2.5 përqind e bënë këtë.
Fatkeqësisht, agjencitë qeveritare dhe aktivistët kundër duhanit nganjëherë nxisin perceptime të rreme për rreziqet e nikotinës në krahasim me rreziqet e tymit të cigares, gjë që mund të pengojë një politikë të mirë. Dezinformimi është i shfrenuar. Gati dy të tretat e duhanpirësve ose besojnë se nikotina shkakton kancer ose thonë se nuk e dinë. Më shumë se gjysma mendojnë se cigaret elektronike janë të paktën po aq të rrezikshme sa duhani, nëse jo më shumë.
Në realitet, ajo që vret shumicën e duhanpirësve është tymi dhe katrani në cigaret e zakonshme. Ndërsa nikotina nuk është beninje, kontributi i saj në kancerin dhe sëmundjet kardiovaskulare është shumë më i vogël se rreziku i shkaktuar nga thithja e shpeshtë e tymit toksik të cigareve. Më shumë se gjysma e të gjithë duhanpirësve afatgjatë do të vdesin nga një vdekje e lidhur me duhanin. Por hulumtimet e deritanishme sugjerojnë se sistemet alternative të shpërndarjes së nikotinës si avujt e rregulluar dhe disa produkte orale janë dukshëm më të sigurta.
Ndërsa ne nuk kemi ende të dhëna afatgjata për tymin, sepse ai u shpik vetëm në vitin 2003, studimet e deritanishme kanë bërë që autoritetet shëndetësore në Britani të arrijnë në përfundimin se avullimi është ” të paktën 95 për qind më pak i dëmshëm ” për duhanpirësit dhe me “rrezik të papërfillshëm” për kalimtarët. Një rishikim i vitit 2018 nga Akademitë Kombëtare të Shkencave, Inxhinierisë dhe Mjekësisë paralajmëron me më shumë kujdes se rreziqet afatgjata janë të panjohura, por megjithatë thotë se avujt ka të ngjarë “shumë më pak të dëmshëm” sesa cigaret. Këto studime mund të mos llogarisin plotësisht rreziqet nga produktet e paautorizuara që mund të përmbajnë përbërës toksikë të panjohur – duke nënvizuar nevojën për rregullim më efektiv.
Tymi i cigareve elektronike përmban shumë më pak kimikate që shkaktojnë kancer sesa tymi i cigares. Vape-et gjithashtu duket se janë më të lehta për mushkëritë: Studimet zbulojnë se kur duhanpirësit me sëmundje të mushkërive kalojnë në avull, simptomat si kollitja dhe fishkëllima përmirësohen, po aq sa tek ata që e lënë duhanin. (Megjithatë, pirja e duhanit mund të përkeqësojë astmën.
